Geschiedenis

Het werd ooit het Morgenland genoemd. Of de Levant, “het land waar de zon opkomt”. Het gebied ten oosten van de Middellandse Zee , dat wij tegenwoordig aanduiden met : het Midden-Oosten.
De Levant is al duizenden jaren het kruispunt bij uitstek van volkeren, godsdiensten en culturen. Hier liepen de handelswegen van oost naar west, hier trokken de karavanen van zuid naar noord. Nergens anders kwamen de drie grote monotheïstische godsdiensten intensiever met elkaar in contact dan hier. En al die tijd is de regio ook het toneel van niet aflatende strijd.

De Verenigde Staten en Europa, twee werelddelen, werelden van verschil… en overeenkomst. Aan de hand van vier grote steden in twee verschillende eeuwen, namelijk de 19e en de 21^e, verbeeldt en vergelijkt deze korte cursus ruimtelijke ontwikkelingen met elkaar. Wat gebeurde er met de armen en rijken in de stad? Wat beoogden de machthebbers met hun stedelijke plannen?

Rond het jaar 1000 verandert het klimaat: er breekt een warmteperiode aan. Dat geschenk van de natuur luidt een tijdperk in van nieuwe levenskracht en vooruitgang.
Energie, strijdlust en vernieuwing maken de Hoge Middeleeuwen (1000-1300) tot een tijd die bruist van de vitaliteit. Een bloeiperiode van groei, expansie, en sociale en culturele veranderingen.

Zuid-Afrika het land dat we kenden van de apartheid, is nu voor velen een vakantieland geworden. Mathilde Stam is geboren en getogen is in de Kalahari en de Karoo (het land van de grote dorst) in Zuid-Afrika. Ze kijkt samen met haar cursisten om te beginnen naar Zuid-Afrika van vroeger en haar historie in alle bevolkingsfacetten in de 17^e en 18^e eeuw, de Grote Trek en Boerenoorlogen in de 19^e eeuw. 

In veel culturen worden bijzondere krachten toegedicht aan bepaalde bomen, rivieren, stenen.
Om uiteenlopende beweegredenen wil men heilige plaatsen te bezoeken en zich verbinden met de heilzame krachten van die mystieke plek. Ook in de middeleeuwen komen om die reden pelgrimsstromen op gang.
Deze cursus van vijf bijeenkomsten van 2 uur gaat over pelgrims, pelgrimstochten en pelgrimsoorden. 

In februari 2022 stond Oekraïne plots in onze aandacht. Wie meer wil begrijpen over de achtergronden van deze door Rusland begonnen oorlog moet de geschiedenis in duiken: Uit Poetins ‘oorlogsverklaring’ mogen we opmaken dat geschiedenis en verschillende interpretaties daarvan in Oekraïne en Rusland ook onderdeel zijn van het conflict. 
Volgens Poetin zou Oekraïne ondeelbaar zijn van Rusland en het bestaan van een Oekraïense staat is een existentiële dreiging voor Rusland.